2.3 一时之忍 原为长久计
苏木大声喊道：“温将军！像是有元军攻打琼州了！”船上众人闻言，均吓了一大跳。
温文宁正在查看俘虏的名单，听说琼州有战事，忙跑到甲板上，急问：“情形如何？”苏木道：“似乎有三、四十艘战船在混战，还有元军的炮船。”
温文宁凑到望远镜前，仔细看去，果然在远方天海交线处，看到一大片白帆，似乎有三、四十面之多。天空不时有黑烟升起，作弧线状，像是船载投石机发出的火球弹。温文宁看了片刻，也不确定究竟有多少战船，毕竟望远镜只能看到最前面的船只。
近十几年来，一些原金、宋的降将陆续归顺元朝，元军的海战技术得到了极大的提升，到了崖山战役时，元军水师的战船总数，实际上已经超过了南宋。
元军有一种船，由于甲板上装有投石机，宋军称之为“炮船”。这种炮船，可以对陆作战，也可以对船作战；如果是对船作战，炮船会投出一种火球，称之为“火球弹”。这种火球弹，是由浸了火油的碎布与石头混在一起，然后用箱子装了，并迅速投出。炮弹投出后，其最大高度可达一百多米，并会在天空会划过一道黑烟，很远的地方都可以看到。
郭笨聪站在一旁，看到温文宁那神情，已知苏木说的不假，心中大急，恨不得琼海舰生了翅膀，立时飞回琼州，对着元军战船开上几百炮；他站在甲板上发了一阵呆，忽又想起每日陪在自己身边的那位少女，想起自己在宋朝还有一个亲妹妹，终于明白了“牵挂”二字的真正含义。然而琼海舰驶得再快，一时也无法抵达琼州，郭笨聪只能透过望远镜，远观前方那场海战，纵然想要帮一把，也是鞭长莫及，更体会到了甚么叫做“无可奈何”。
温文宁在镜前看了片刻，已知战情，安慰道：“兄弟莫急，远处能看到的，似乎有一半都是大宋战船。”郭笨聪急道：“再看！”他这话，是对着苏木讲的。
苏木连忙应了一声，跳上了镜台，细细观看。
琼海舰扬起满帆，未过多时，已超越了前方那艘小型战船。
有士兵大声招呼，那船上众士兵会意，齐齐躲进了船舱。过了片刻，一支弩箭飞出琼海舰的甲板，直钉在那小船的船楼上。那船上众士兵听得声响，知是信箭已至，一起走出了船舱。有人从船楼外墙壁取下那弩矢，拆开矢上的纸卷，念出声来；众人听罢齐声惊呼，再看琼海舰时，早已驶到前面去了。
武克文急冲冲地跑上甲板，问：“温将军，全部使用火弹？”温文宁吼道：“对，全用火弹，再将链球弹也用了！”武克文犹豫道：“链球弹只剩十六枚，火弹还有四十八枚。”温文宁听得一愣，想起琼海舰此次只有二百枚炮弹，忙子道：“此事还须仔细商议，将军先去检查火炮，进入战圈时，琼海舰会驶近二百五十步，到时将军再开炮，把握更大些。”
郭笨聪将这二人的谈话听得清楚，知道温文宁情急之下已顾不得许多，甚至了冒风险，将琼海舰驶到投石机的射程之内，可见他比自己还要着急。
十多名士兵来回奔跑，将一支支弩矢搬到甲板上，又有人站在弩机旁边，做着最后的战前检查。
郭笨聪站在甲板上看了片刻，正要凑到望远镜前再瞅几眼，忽听身后有人道：“少监，士兵忙着备战，你我二人先回了船舱吧。”说话这人是文天祥。郭笨聪忙道：“好，进去再想办法。”
二人走入船舱大厅。这个大厅，原是大宋朝庭的朝堂，后来被改为琼海战舰的指挥厅，不过现在，这厅内蹲满了俘虏，均被绑了手脚，又用绳索串了起来。旁边有四名士兵，手执弩机，想是在看守俘虏。
有一人大声道：“恭喜丞相，您终于逃离了元营。”文天祥听得人声，转头一看，说话这人年约四旬，一副学究打扮，看那模样似乎有些学问，想了片刻，已识得此人身份，惊道：“原来是耶律先生，你为何会在此处？”话音方落，未等那耶律先生回答，他自己便先明白过来，复又道：“此时情势紧迫，还得再委屈先生一阵。”说此话时，脚下一步未停，径直向前走去。有士兵领着二人，进了一间屋子，周围嘈杂声顿时小了。
屋内还有另外三人，其中两人是王川朴与孟空，另一人胸前缠了绷带，躺在一张临时拼起的床上，看样子受伤不轻。王川朴与孟空站了起来，为文天祥搬了椅子，又转向郭笨聪道：“少监，这是李升登兄弟，他昨日受伤之后一直昏迷不醒，幸好连太医的医术精湛，李兄弟虽然还未醒来，却已无大碍。”郭笨聪道：“如此就好。”回答得心不在焉，显然心中有事。
文天祥坐在桌前，想了片刻，抬头问道：“少监，炮弹射出之后，下次射击要等多久？”郭笨聪道：“大约……”他本欲说“大约三至五分钟”，但如此回答显然不妥，又不知怎样精确描述，更不知宋朝时如何定义这么长的时间，准备说个“一盏茶的功夫”，却觉得每人喝茶的速度又不一样，想了片刻，道：“一个时辰之内，可以射出二十余枚炮弹。”文天祥微微点头，显然已明白了火炮的射速，又继续问了些其它关于火炮的问题，郭笨聪均一一如实作答。王川朴与孟空第一次听到火炮的射程，吃惊不小。
过了片刻，郭笨聪等得心急，也不知道距离琼州还有多远，更不知前方战况如何，当下焦躁不安。文天祥却似不急，又细问了一阵，终于站起身来，道：“少监，咱们再去甲板瞧瞧。”郭笨聪忙应了一声，跟着文天祥走出屋子，转头再看王川朴与孟空，却见他二人仍坐在原地未动，想是温文宁有过吩咐，在抵达琼州之前，他二人不得自由行动。
郭笨聪上了甲板，顿时被眼前的景象吓了一跳，甲板上的弩矢已堆成一座小山，每架弩机旁边，亦堆满了弩矢。
看来， 琼海舰即将投入第一次正式战斗了。
文天祥走到望远镜台前，问：“温将军，距琼州还有多远？前方战况如何？”温文宁道：“距琼州还有二十余里，战斗未息，只是参战的战船少了许多。”
苏木蹲在望远镜前，忽道：“将军，战场似乎并未在万宁，而是独州山岛。”温文宁微微一惊，问：“独州山？可是看清了？”苏木又细看片刻，应道：“看得清楚，是在独州山岛，而且山上似乎也有火矢射出。”
众人听得不解，朝庭明明在万宁，为何战场却在南方二十里外的独州山岛？难道这两日间，陆丞相又将行在移至独州山了？
琼海舰驶得飞速，不多时又行了十余里，肉眼已能看清独州山岛。
石韦换下了苏木，负责观察望远镜。石韦将镜筒四下移动，向更北方看去，惊道：“将军，有一艘船向北驶去了。”众人听得一惊，独州山的北方，正是万宁，也是大宋朝庭的所在，也不知道那船属于哪一方，倘若是元军的战船，难道是要攻打万宁？
海面上风势渐大，琼海舰驶得越来越快，早已将那艘小型战船甩到几里之后。
前方海面上，不时升起黑色烟雾，转眼间又被海风吹散；透过黑烟，众人已能看清，十余艘战船燃起了大火，火势甚猛，船帆早已被烧得精光，也看不出那船究竟是哪一方的。
武克文跑到甲板上，急问：“温将军，敌船就在前方五里处，火炮早已备射，可否将船向北驶一些。”温文宁摇头道：“不行，琼海舰先去万宁，保护陛下要紧。”武克文幡然醒悟道：“对！我差点忘了，陛下的安危最要紧。”
二人说话时，有士兵跑过来报告道：“将军，元军的战船似乎要逃离。”
此时，琼海舰距离独州山岛只有四、五里，不用望远镜，众人也能看清前方的战况。有二十余艘大船掉转了船头，向北驶去，后面亦有二十余艘战船紧追不舍，看那船帆的形状，正是大宋水师的战船。
武克文急道：“敌军知道琼海舰来了，因此要逃。将军，赶快将船右转，正好拦住敌船。”温文宁向远处看了一阵，摇头道：“敌军并不知琼海舰的厉害。”武克文听得一呆，再一细想，果然是如此，琼海舰的火炮如何，眼前这几十艘敌船并不知晓。温文宁又道：“敌船不止有炮船，还有弩船，更有脚轮船。逆风时，那些脚轮船驶得快，琼海舰是追不上的。再说了，敌船的数量与我军相当，看那情形并非逃走，而是撤退之后，重新集结更多的战船，再次来袭。”
众人听得一惊，看今日这情形，敌船至少有四十余艘，已及得上大宋仅存的战船数量。广南一代的元军战船，至少也有两百多艘，倘若再次来袭，仅凭着大宋已有的战船，万难抵挡。
石韦将望远镜筒转向东北方向，左右搜索了一阵，大声道：“将军，万宁似乎无恙，赤陇山上的红色哨旗仍在。”众人闻言，均长出了一口气，只要红色哨旗还在，就表示敌人尚未登陆万宁。
所谓红色哨旗，其实是一面红色的小旗子，这旗子大约半尺见方，专门用来传递消息。
在万宁东边两里处，有一座小山，叫做赤陇山。赤陇山大约有两百米高，是附近最高的一座山。赤陇山壁陡峭，以前从未有人登上过。大约一百多年以前，万宁来了一位道士，人称琼化道长。琼化道人自己出钱请人修了石阶梯，直通山顶。这石梯总共有七百七十七个台阶，费时七年七个月又七天修成；石梯修成之后，琼化道人在山顶修了一座道观，这道观只有两间屋子，只有一名道人，就是琼化道人自己。有一日，琼化道人上了山之后，再也未下来过，众人去寻，未果，四处也未见琼化道人的尸骨；民间有传言，说这琼化道人已经成仙了。多年之后，有人将那道观改了名字，称为琼化观。
如今的琼化观，被朝庭用作观察哨。前几日，郭笨聪造出了两台望远镜，其中一台被搬到了琼海舰上，另一台却置于枢密院的房顶小阁楼内。检察院内的望远镜，一直对着琼化观的墙壁。琼化观的三面外墙上，平时会挂有三面旗子，分别为红、绿、黄三色。琼化观内有士兵观察敌情，只要发现超过五艘的船队驶向万宁，便会摘掉绿旗；如果确定前来的是敌军，便会摘掉黄旗；如果敌人已万宁登陆，便会摘掉红旗。此种旗子尺寸极小，只有用望远镜才能看得清楚。
如今红色旗子尚在，说明万宁无恙，众人均放下心来。
武克文急道：“追还是不追？若追的话，至少可击毁三、四艘。”
文天祥道：“依我看，不该追。”武克文奇问：“丞相可出此言？”文天祥也不回答，转头看向温文宁，问道：“温将军，此种火炮，大宋水师是否只有这四门？”温文宁道：“正是。不过算着日子，今日又该铸成十门炮。”文天祥又问：“那十门炮即使今日铸成，能否立即派上用场？”温文宁摇头道：“不能。”文天祥道：“既是如此，将军请想一想，今日是否该追击？”话说至此，温文宁已明白他的意思，赞道：“丞相高瞻远瞩，我等万莫能及。不追！”他这最后二字，是对武克文说的。
武克文听得一愣，又看温文宁态度坚决，显然今日是不会追击了，只得点头应了，又走到郭笨聪身边，悄声问：“少监，为何不追？”郭笨聪道：“将军请想一想，今日若用了琼海舰，虽有可能击毁几艘敌船，但元军必定也会知道我们有了新炮，下次再来时，就会防着些；倘若今日不追击，元军下次再来时，咱们已有了几十门新炮，而敌人却不知；到那个时候，别说击毁三、四艘，便是三、四十艘，也不无可能。”话说到此，武克文早已听得明白，喜道：“自然是不能追了，还是击沉三、四十艘好些。”又连连摇头，皱眉道：“下次不能再将主桅打断了，免得修起来费事。”
几人说话间，二十余艘敌船陆续向北驶去。宋军战船也不追击，渐渐停了下来。不远处的一艘战船上，有人大喊道：“兄弟，你可好？” 喊话那人，正是武克文的兄长，文克武。
武克文大声应道：“哥哥放心，我极好。后面另有一艘小船驶来，是自己人，张将军在船上。”文克武问道：“哪个张将军？”武克文道：“四川制置大使，张钰将军。”文克武吃了一惊，想继续问时，两船已驶得远了，再向东边看去，果然在远方海面上，隐现一艘战船身影。
敌船退去之后，琼海舰靠近万宁码头。
万宁南边的海岸，已修好了两架长达四十多米的木桥，这两架木桥从岸边开始，呈上坡状，越修越高，其中一架最终高度为六米，另一架为四米。琼海舰驶近那稍高些的木桥，停了下来。有士兵抛出绳索，系到桥头的木桩上。
十几名士兵抬了六、七个木箱子，沿着木桥跑过来，上了琼海舰的甲板。武克文打开其中一只箱子，刚刚看了一眼，顿时欢呼起来，那箱子里放了十几枚黑乎乎、圆溜溜的铁弹，正是火炮的实心弹，他看得欢喜，又将另外几只箱子逐一打开，更是吃惊不小，其中两只箱内，装了总共三十枚链球弹，正是对付帆船的最好武器。
那送炮弹的士兵道：“武将军，林院使有吩咐，温将军要去枢密际议事。除了温将军之外，琼海战船的士兵不用下船，在此待命。”武克文道：“当是如此，不过此船已改了名字，叫做琼海舰。”又转身对温文宁道：“温将军尽管放心下船，有我在此，准叫元军有来无回。”
众人陆续下了战舰。另有士兵上了船，将众俘虏一一带到岸边。郭笨聪走在文天祥前面，温文宁紧跟在身后。
岸边站了一人，正是李三原。看到郭笨聪，李三原忙走近前来，急道：“兄弟，快去枢密院，丞相与枢密使等得焦急。”话音未落，又看到郭笨聪身后那人，顿时呆住了，片刻之后，忽然单膝跪倒在地，放声大哭起来。
郭笨聪转身看去，却见温文宁也向自己看来，二人相视点头，心中均已知晓，这人果然是如假包换的抗元英雄，文天祥。
有士兵在前面带路。郭笨聪与文天祥、李三原、温文宁等人一同上了小船。小船沿着万宁河逆流而上，未过多时，已抵达岸边。
岸边亦有士兵等候，也是专程通知郭笨聪等人去枢密院议事。那几名士兵只对郭笨聪、温文宁、李三原打了招呼，却不睬文天祥，想是这些士兵也从未见过文天祥。
枢密院就在前方。
郭笨聪走了几步，心中始终放心不下，转过头去，对着李三原悄声道：“兄弟还有些私事，哥哥先带着**去枢密院，兄弟片刻就回。”李三原知他心中所想，也压低声音道：“兄弟快去快去。不过兄弟若是担心令妹的安危，则大可放心。元军攻来之时，丞相让陆姑娘带着令妹，去一位姓水的女子家中躲避了。”郭笨聪闻言，顿时放下心来，道：“那我就不急了，还是先去枢密院。”李三原点头道：“当是如此。”
前面不远处，站了三人，均是女子打扮。其中一人身材娇小，穿着红白两色短裙，远远地放声大叫：“哥！”
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